Tunel Belchen ma długość około 3 200 metrów (3,2 km) i jest autostradowym tunelem z trzema nitkami, położonym na szwajcarskiej autostradzie/drodze krajowej A2 między Eptingen a Hägendorf. Łączy on szwajcarskie kantony Basel-Landschaft i Solothurn. Tunel Belchen stanowi jedno z najważniejszych połączeń północ–południe między Niemcami a szwajcarskim miastem Bazylea. Zanim tunel Belchen został wybudowany i oddany do użytku, cały ruch z północno-zachodniej Szwajcarii i Niemiec przebiegał różnymi drogami lokalnymi przez dolną i górną przełęcz Hauenstein.
Ponieważ brama miejska w Liestal była przeciążona dużym natężeniem ruchu (w dni szczytowe ponad 3 500 pojazdów), rozpoczęto planowanie nowej drogi krajowej z tunelem. Prace budowlane rozpoczęły się w 1960 roku, a w 1970 roku tunel został oficjalnie otwarty dla samochodów osobowych, motocykli i ciężarówek.
Dla miłośników szczegółów: północny portal znajduje się na wysokości 605 metrów n.p.m., natomiast południowy portal jest położony nieco wyżej – na 610 metrach n.p.m. Ze względu na ogromne ciśnienie góry otaczającej tunel, po krótkim czasie pojawiły się pęknięcia i uszkodzenia. Z tego powodu tunel Belchen musiał zostać dwukrotnie przekształcony w plac budowy w ciągu dziewięciu miesięcy. W latach 2001–2003 każda nitka tunelu była naprzemiennie zamykana w celu przeprowadzenia prac remontowych.
Tunel Belchen ma łącznie trzy nitki. Należy jednak zauważyć, że trzecia nitka jest przeznaczona do utrzymania tunelu (służby ratunkowe, objazdy, dostęp techniczny) i nie jest otwarta dla regularnego ruchu samochodów osobowych, motocykli ani ciężarówek. Takie rozwiązanie znacznie ułatwia przygotowanie i realizację prac konserwacyjnych, ponieważ obecność trzeciej nitki zapobiega powstawaniu niepotrzebnych korków.
Tunel Belchen podlega obowiązkowi posiadania winiety (pojazdy do 3,5 t DMC) lub obowiązkowi uiszczenia opłaty drogowej dla pojazdów ciężkich (powyżej 3,5 t DMC), a zatem jest płatny. Oznacza to, że aby korzystać z tego odcinka drogi, należy posiadać ważną winietę lub zapłacić opłatę dla pojazdów ciężkich.
W przeciwieństwie do tuneli objętych specjalną opłatą, takich jak tunel Wielkiego Świętego Bernarda i tunel Munt-la-Schera, nie trzeba płacić żadnych dodatkowych kosztów poza winietą lub już uiszczoną opłatą drogową dla pojazdów ciężkich. Tunel Belchen nie jest odcinkiem objętym specjalną opłatą drogową.
Życzymy Państwu przyjemnej podróży do Szwajcarii i chętnie pomożemy w przypadku jakichkolwiek pytań dotyczących Szwajcarii i obowiązujących zasad dotyczących opłat drogowych. Można się z nami skontaktować pod adresem e-mail: [email protected]
